猫は年を取るにつれて、神経系の問題を含むさまざまな健康上の問題にかかりやすくなります。高齢猫の神経系の問題を早期に認識し、利用可能な治療法を理解することで、生活の質を大幅に向上させることができます。この記事では、高齢猫に影響を与えるいくつかの一般的な神経系疾患について詳しく説明し、その症状、診断アプローチ、および考えられる治療戦略を概説して、高齢のペットに可能な限り最善のケアを提供するのに役立ちます。
前庭疾患
前庭疾患は、バランスと協調性に影響を与える一般的な神経疾患です。内耳感染症、腫瘍、または特発性疾患（原因不明）によって引き起こされることがあります。高齢の猫は前庭疾患を発症しやすいため、飼い主は兆候に気付くことが重要です。
前庭疾患の症状
- 頭を傾ける
- 円を描いたり、円を描いて歩いたりする
- 眼振（急速で不随意な眼球運動）
- バランスと協調性の喪失
- 嘔吐または吐き気
診断と治療
獣医師は身体検査と神経学的評価を通じて前庭疾患を診断します。根本的な原因を突き止めるには、血液検査、画像診断（MRI または CT スキャン）、耳の細胞診などの追加検査が必要になる場合があります。治療は、可能であれば症状の管理と根本原因の解決に重点が置かれます。吐き気止め薬や食事や飲水の補助などの支持療法が必要になることもよくあります。
原因が耳の感染症である場合、抗生物質または抗真菌剤が処方されることがあります。特発性前庭疾患は、支持療法により数週間以内に自然に治ることがよくあります。ただし、腫瘍が特定された場合、予後は不確実であることが多く、治療の選択肢には手術、放射線療法、または化学療法が含まれる場合があります。
猫の認知機能障害（FCD）
猫の認知機能障害 (FCD) は、人間のアルツハイマー病に似ており、高齢の猫の認知機能に影響を与える神経変性疾患です。猫は年を取るにつれて脳機能が低下し、行動、記憶、認識に変化が生じます。FCD の兆候を認識することは、適切なケアとサポートを提供するために不可欠です。
猫の認知機能障害の症状
- 方向感覚の喪失と混乱
- 睡眠・覚醒サイクルの変化（例：夜間の活動の増加）
- オーナーとの交流の減少
- 学習した行動の喪失（例：トイレトレーニングを忘れる）
- 不安やイライラの増加
- 目的もなくさまよう
診断と管理
FCD の診断には、同様の症状を引き起こす可能性のある他の病状を除外することが必要です。FCD に特有の検査はないため、診断は行動の変化と他の病気の除外に基づいて行われます。管理では、支援的で刺激的な環境を提供することに重点が置かれます。これには、一貫したルーチンを維持すること、食べ物、水、トイレに簡単にアクセスできるようにすること、おもちゃや交流を通じて精神的に豊かになることが含まれます。
認知機能を改善し、不安を軽減するために、薬やサプリメントが処方されることもあります。MAO-B 阻害剤であるセレギリンは、猫の FCD の治療に使用されることがあります。ビタミン E やオメガ 3 脂肪酸などの抗酸化サプリメントも効果的です。安全で予測可能な環境を作ることで、FCD を患う猫のストレスを軽減し、生活の質を向上させることができます。
発作
発作は脳内の異常な電気活動によって引き起こされ、さまざまな形で現れます。発作はどの年齢の猫でも起こり得ますが、発作を引き起こす特定の病気は高齢の猫に多く見られます。これらの病気には、脳腫瘍、脳卒中、代謝障害などがあります。
発作の症状
- 意識喪失
- 筋肉のけいれんまたは痙攣
- よだれを垂らしたり口から泡を吹いたりする
- 排尿または排便
- 体の硬直
診断と治療
発作の原因を診断するには、徹底した身体検査と神経学的検査、および診断テストが必要です。基礎疾患を特定するには、血液検査、尿検査、画像検査（MRI または CT スキャン）が必要になる場合があります。治療では、発作を抑制し、基礎原因に対処することに重点が置かれます。
抗けいれん薬（フェノバルビタールやレベチラセタムなど）は、発作の管理によく使用されます。具体的な薬と投与量は、発作の種類と頻度、および猫の全体的な健康状態によって異なります。薬の効果を確かめ、副作用を最小限に抑えるためには、血中濃度を定期的に監視することが重要です。脳腫瘍が特定された場合、治療の選択肢には手術、放射線療法、化学療法などがあります。
知覚過敏症候群
猫の知覚過敏症候群は、ローリングスキンディジーズとも呼ばれ、特に背中の触覚に対する過敏性が増す神経疾患です。正確な原因は不明ですが、神経機能または感覚処理の異常が関係していると考えられています。この病気はどの年齢の猫にも発生する可能性がありますが、高齢の猫に見られることもあります。
知覚過敏症候群の症状
- 背中の皮膚が波打つ
- 背中、尾、脇腹を過度に毛づくろいしたり、舐めたり、噛んだりする
- 発声（例：シューッという音、うなり声）
- 尻尾を振ったり追いかけたり
- 瞳孔が広がる
- 突然の活動や攻撃性の爆発
診断と管理
知覚過敏症候群の診断には、皮膚アレルギー、寄生虫、痛みなど、同様の症状を引き起こす可能性のある他の病状を除外することが含まれます。徹底的な身体検査と、皮膚掻爬や血液検査などの診断テストが必要になる場合があります。治療では、猫の過敏性を軽減し、自己外傷を防ぐことに重点が置かれます。
治療の選択肢には、ガバペンチンやアミトリプチリンなど、不安や神経痛を軽減する薬が含まれる場合があります。静かで予測可能な環境を提供するなどの環境変更も役立ちます。患部を撫でたり触ったりするなど、症状を悪化させる誘因を避けることが重要です。場合によっては、食生活の変更やサプリメントが推奨されることもあります。
脊髄の問題
変性脊髄症やその他の脊髄の問題も、高齢の猫に影響を与える可能性があります。これらの症状は、衰弱、協調運動障害、さらには麻痺につながることがよくあります。早期発見と適切な管理は、猫の快適さと運動能力を維持するために不可欠です。
脊髄の問題の症状
- 後肢の筋力低下
- 協調運動障害またはつまずき
- ジャンプや登りが困難
- 排尿または排便のコントロールの喪失
- 背中の痛みや敏感さ
診断と治療
脊髄の問題を診断するには、包括的な神経学的検査と、MRI や CT スキャンなどの高度な画像技術が必要です。これらのツールは、脊髄を視覚化し、異常を特定するのに役立ちます。治療方法は特定の状態によって異なり、痛みの管理、理学療法、場合によっては手術が含まれることもあります。
脊髄の問題を抱える猫にとって、支持療法は非常に重要です。これには、移動の補助、食べ物や水の容易な入手、褥瘡の予防などが含まれます。定期的な獣医の診察は、猫の状態を監視し、必要に応じて治療計画を調整する上で不可欠です。脊髄の問題の中には進行性のものもありますが、適切な管理を行うことで猫の生活の質と快適さを維持することができます。
